「空家」とは？
現行の条例案の文言では、新税の対象となる物件は「空き家、または長期にわたって居住される可能性が低い物件」とされています。一般的に、この税金を回避し、「空家」と見なされないためには、その物件が課税年度の少なくとも6ヶ月間、リストに記載された1人以上の不動産所有者の主たる住居であることが必要です。現行の条例案では、オハナユニット（離れ）、建設中の物件、住宅所有者が軍務に就くために派遣されている場合、住宅所有者が医学的治療をうけている場合、住宅控除の対象となる物件など、いくつかの適用除外が提案されています。
税率は？
条例案の文言では、税率は徐々に引き上げられることになっています。施行初年度には、空家の課税評価額に対して1%の課税が、2年目には2%の課税が、3年目以降は3%の課税が実施されます。一般の人々にとっては、この税率は数字の上では非常に低いように見えるかもしれませんが、課税評価額が200万ドルの物件に3%の税金が課された場合、すでに課されている固定資産税に加えて、およそ6万ドルの
税金が課されることになります。したがって、この定義に従って、ご自身の物件が空き家と見なされるかどうかを判断することは、経済的に非常に大きな影響を伴う可能性があるのです。
考えられる法的課題
同様の法案は、全米の複数の地方議会でも導入されています。ホノルル市の政策が直面する可能性のある法的課題の顕著な例として、サンフランシスコ市が提案した空家税が挙げられます。当初は2025年に施行される予定であったサンフランシスコ市の空家税は、ホノルル市の政策と同様の税率と定義が採用されていましたが、最近、カリフォルニア州上級裁判所で違憲であるとの判決が下されました。具体的には、裁判所は、提案された法案が米国憲法修正第5条に違反していると判断しました。ホノルルとサンフランシスコの提案された課税政策には類似点が多いため、この条例が施行された場合、多くの法的異議申し立てに直面する可能性が高いものと思われます。
結論
空家税条例案の決定は延期されましたが、この条例案が可決される可能性は依然として高いです。この条例案で提案されている定義と税率を理解することで、この条例の影響を受ける可能性のある住宅所有者は、この新しい潜在的な大幅な税制に準拠するか、あるいは異議を申し立てるための最善の準備をすることが可能になります。
